La América española

 

LO QUE ESPAÑA APORTÓ A AMÉRICA

– Los caballos y burros, los primeros los llevó Colón en 1493 a la isla de La Española.

– El ganado vacuno, porcino y ovino, tambien llevados por Colón en la misma fecha. Luego cruzaron a la tierra continental en 1521, en Nueva España.

– La gallina y la paloma en 1493. Colón llevó 200 gallinas en su segundo viaje a la isla de La Española. En el continente las introdujo Hernán Cortés en 1520. 

– Los garbanzos (1493), las lentejas (1493), los ajos (1494), las cebollas (1494), el arroz (1520), la vid (1525), el vinagre, las habas (siglo XVI), las almendras (siglo XVIII), las ciruelas pasas (siglo XVIII).

– El limón y la naranja, originarios del sudeste de Asia, fueron llevados a Europa durante las Cruzadas. Colón transportó sus semillas desde las Islas Canarias en 1493.

– El plátano o banano, llevado en 1516 desde Canarias a La isla Española por fray Tomás de Berlanga.

– El azúcar, llevado desde Medio Oriente al entonces territorio conocido como Al-Ándalus durante las Cruzadas, fue también llevado por Colón desde las Canarias en 1493.

– El trigo, introducido por los españoles en Nueva España en 1520.

– El cáñamo inició su cultivo en la Nueva España en 1530 para producir fibras, cuerdas y telas para la navegación y la industria textil.

– La seda, llevada por el galeón de Manila a partir de 1565.

– Los usos del sebo para las velas, el jabón, la grasa para cocinar y para engrasar, etc desde 1493.

– Los usos del alquitrán derivados del pino y de la madera resinosa en general, para la impermeabilización de los navíos.

– La rueda como elemento de trabajo y transporte, siendo muy discutible que algunas culturas americanas las hicieran en los juguetes.

– Los indígenas quedaron muy impresionados por dos artilugios occidentales que traían los españoles: el carro con ruedas y la polea. Aunque los mexicas tenían tornos de alfarería, no se les había ocurrido usar la rueda como medio para facilitar el transporte.

– Las grúas, utilizadas por los españoles desde el principio para la construcción de sus obras de ingeniería y arquitectura.

– La noria también fue introducida por los españoles en América.

– El arado, para sembrar, que contribuyó, de manera decisiva, a la transformación de la agricultura americana.

– El tratamiento del hierro. La rejería, tanto civil como religiosa, había elevado el tratamiento del hierro a la categoría de arte, con toda clase de diseños y filigranas. 

– La metalurgia de Toledo, la más avanzada de Europa.

– La cerámica de Valencia y Talavera: azulejos, vajillas, etc.

– Las armas de fuego, que remontan su técnica moderna a la Bombardilla sueca de Loshult (c. 1350).

– La pólvora, inventada por los chinos en el siglo IX.

– La imprenta moderna, inventada por el alemán Johannes Gutenberg en 1453, fue llevada por los españoles a América ya en la primera mitad del siglo XVI. Ciudad de México (1539), Lima (1584), Manila (1593).

– El calendario juliano desde 1492 y después en 1582, gracias a la Universidad de Salamanca que originó la bula Inter Gravissimas, se instauró el calendario gregoriano.

– Las arquitecturas europeas y árabes, de las que había buenos ejemplos en los reinos españoles antes del descubrimiento de América: la Alhambra de Granada, la mezquita de Córdoba, Medina Azahara, los Alcázares de Sevilla, los palacios renacentistas de Jabalquinto, el de Cogolludo, el del Infantado, el Colegio Mayor Santa Cruz, e innumerables iglesias, catedrales y palacios románicos, góticos y mudéjares (la catedral románica de Santiago de Compostela, del siglo XII, posee la obra cumbre del románico europeo: el Pórtico de la Gloria, del gallego maestro Mateo). La arquitectura del antiguo Egipto, similar a la precolombina, hacía mucho tiempo (desde la Grecia clásica) que se había superado en Europa (y en el mundo islámico) por soluciones más avanzadas y sofisticadas.

– Los numerosos castillos y monasterios de estilos gótico, barroco, renacentista o neoclásicos.

– Las técnicas de jardinería tomadas de los jardines del Generalife, que datan de los siglos XII a XIV, los jardines de Aranjuez, los de Toledo, los de Sevilla, etc.

– Las técnicas de construcción de barcos de pequeño y gran tonelaje, fundando modernos astilleros en la isla de Cuba en La Habana y en el continente americano: Guayaquil, El Realejo (Nicaragua), etc.

– Las técnicas de navegación transoceánicas.

– La ballestina, utilizada en el mar desde principios del siglo XV para determinar la altura de los astros.

– El astrolabio, para conocer la hora local y la latitud a través de la posición de los astros.

– El cuadrante, para orientarse en el mar.

– La brújula marina, una aguja magnética montada sobre balancines para que pudiera girar libremente pese a los bandazos de los buques. Indicaba el norte magnético, permitiendo mantener el rumbo incluso en días nublados o de noche.

– La ampolleta (una especie de reloj de arena), y otros instrumentos de navegación. Medía el tiempo transcurrido y estimaba la velocidad y la distancia recorrida.

– La cartografía.

– Las técnicas de explotación mineras. Los españoles inventaron los molinos de ganga accionados por fuerza hidráulica, o el método de amalgama: la plata se extraía del mineral combinándola con mercurio y se la separaba de la amalgama por destilación del azogue.

– Implementos de hierro como picos, alzaprimas, cuñas y almádenas,

– Conocimientos de aritmética, geometría, astronomía y música (el «quadrivium»), que se enseñaban en las universidades hispánicas desde el siglo XIV.

– Los instrumentos musicales como el piano, órgano, guitarra, violín, flauta, arpa, vihuela, laud, chirimías, trompetas, bajos, fagot, clavicordio, etc.

– El reloj mecánico, cuyo primer ejemplar llegó a América en 1636 y fue instalado en la iglesia de la Merced de Comayagua en Honduras

– El sistema financiero: el dinero, la banca, la letra de cambio, las sociedades mercantiles, etc.

– Conocimientos de economía: en el siglo XVI, la Escuela de Salamanca lideraba los estudios sobre la relacion que había entre la abundancia de moneda, su depreciación y la correlativa carestía de los productos y servicios. J.A. Schumpeter, en su clásica obra «Historia del análisis económico», se refiere a «El muy alto nivel de la economía española en el siglo XVI.

Autores como Luis Ortiz («Memorial al Rey para que no salgan los dineros de estos reinos de España» 1558); Saravia de la Calle, elaborando una teoría de los precios; Martín de Azpilicueta, que ofrece una teoría cuantitativa del dinero; Tomás Mercado, exponiendo una muy moderna interpretación del cambio internacional…, son sólo algunos de los nombres que sentaron las bases de la economía en España, pero también en Europa.

– Los conocimientos de medicina: antes de descubrimiento de América, desde el siglo XIII, ya había una cátedra de medicina en Salamanca.

– Los conocimientos de farmacia: en la Península se investigaba y desarrollaba la farmacia en las célebres «boticas».

– Los hospitales: ya desde el siglo XII, el Camino de Santiago estaba jalonado de hospitales que atendían a los peregrinos y a los enfermos pobres de la localidad en la que estaban ubicados. Pero fueron los Reyes Católicos los que más impulsaron la medicina hospitalaria en todos sus dominios. Tal vez el mejor exponente de este empeño sea el Hospital de los Reyes Católicos de Santiago de Compostela, fundado por ellos mismos en 1499, hoy convertido en el Parador Nacional de Santiago. En el siglo XVI ya se habían fundado 325 hospitales en la América española sobre un total de 843 en cuatro siglos.

– La ingeniería civil: innumerables puentes, acueductos, puertos, canales y calzadas se levantaron en toda la América española. Las técnicas hidráulicas eran conocidas desde las épocas de las dominaciones romana y árabe.

– El arco de medio punto. 

– La técnica de los tapices.

– La marroquinería, el repujado, el damasquinado, la esmaltería, la azabachería, la mazonería, la orfebrería, la joyería.

– La encuadernación de libros.

– El vidrio, los espejos y la técnica de las vidrieras, que había alcanzado su madurez en la decoración de algunas catedrales góticas de los siglos XIII y XIV, como por ejemplo la catedral de León.

– Las técnicas de pintura desarrolladas durante los siglos XIV y XV (pintura al temple, al óleo…), las técnicas del laminado del oro («pan de oro») para recubrir retablos.

– Las técnicas de entretejido: alfombras, vestidos, terciopelos, brocados. Se fabricaban desde el siglo X algunas de las mejores alfombras de Europa.

– La manufactura de seda, especias, porcelanas, marfiles, etc.

– La técnica del artesonado.

– Las técnicas urbanísticas: Fernando el Católico escribió a Nicolás de Ovando dándole instrucciones de cómo se debían planificar las nuevas ciudades en América. Lo mismo hizo el rey Carlos I. Pero fue Felipe II quien, en sus famosas «Ordenanzas de Poblamiento» de 1573, estableció las normas a seguir: una amplia plaza mayor, calles amplias «tiradas a cordel», edificios dentro de cuadrículas, etc.

– La ingeniería militar, que se plasmó en los fuertes de San Marcos, en La Florida, el de San Carlos de Perote, el de San Felipe de Bacalar, el de San Juan de Ulúa, el recinto fortificado de Campeche, el fuerte de San Diego de Acapulco, todos ellos en México; los castillos de La Punta, de la Fuerza y el de los Tres Reyes del Morro en La Habana; el castillo de San Carlos de la Cabaña, también en Cuba; el castillo del Morro de Santiago de Cuba; la ciudad amurallada de Santo Domingo; las murallas de San Juan de Puerto Rico; el castillo de San Felipe del Morro, también en Puerto Rico; el fuerte de San Lorenzo el Real de Chagre, en Panamá; el fuerte de San Felipe en Puerto Cabello; el castillo de Araya y las fortificaciones de Cumaná, en Venezuela; el fuerte de San Felipe de Barajas en Cartagena de Indias, Colombia; la fortaleza del Real Felipe del Callao, en Perú; el recinto fortificado del castillo de Niebla, en Chile, etc.

– Las Universidades, como instrumentos de transmisión de conocimientos. Ya en el siglo XVI se habían fundado cinco en América: dos en Santo Domingo y una en México, Lima y Bogotá, sobre un total de 25, durante tres siglos en este continente y Filipinas.

– La escritura: la gramática de Antonio de Nebrija de 1492, la primera gramática europea desde Roma, que serviría de modelo para las de otras lenguas y marcó un hito en la maduración del castellano.

– Las gramáticas en lenguas indígenas: quechua (1560), náhuatl (1567), aimara (1585), guaraní (1643), mojeño (1699). Otras se hicieron antes de 1550 pero se perdieron: zapoteco, mixteco, tarasco, husteco, etc.

– El idioma castellano, hoy español, hablado por mas de 500 millones de personas.

– La religión católica, elemento de primer orden que se traduce en una cosmovisión cultural basada en el cristianismo con la aportación de la filosofía griega y romana.

– Las Leyes de Indias, un cuerpo legal de derechos humanos que otorgaba la condición de vasallos libres de la Corona a los indígenas americanos, prohibiendo técnicamente su esclavitud. 

 

 

• Fuentes consultadas:

La ciencia en la América española. La América española, 1 de junio de 2015

Hospitales en la América española. La América española, 31 octubre de 2019

La leyenda negra española, más falsa que negra: desmontemos sus mentiras” de Joaquín Barrocal Díaz Flores.